Seadus eesmärk on saavutada keskkonna kui terviku kaitse kõrge tase, minimeerides saasteainete heited õhku, vette ja pinnasesse ning jäätmetekke, et vältida ebasoodsat mõju keskkonnale. Seadus määrab suure keskkonnaohuga tööstuslikud tegevusvaldkonnad, sätestab nõuded nendes tegutsemiseks ja vastutuse nõuete täitamata jätmise eest, aga ka riikliku järelevalve korralduse.
Seadust kohaldatakse tööstuslikes valdkondades nagu energeetikatööstus, metallitööstus, keemiatööstus, jäätmekäitlus (sh loomsed jäätmed), tselluloosi- ja tekstiilitööstus, toiduainetetööstus, sea-, veise ja linnukasvatus, pinnatöötlus, puidutoodete tootmine, grafiidi tootmine jmt.
Ühtlasi ühtlustatakse ja korrastatakse ka kehtiva õiguse sätteid, tagades ühtsema mõistete süsteemi ning kõrvaldatakse vastuolud Euroopa Liidu õigusega.
Seadus jõustub 2013. aasta 1. juunil.