Söötmiskatsed oli huvitavad aga täiendavalt oli võimalus tutvuda ka taimekasvatusprojektiga „käed vaba hektar“ (hands free hectare), mis on maailmas esimene katsepõld, kuhu inimesel pole asja. Kõik vajalikud tööd peavad seal tehtud saama iseliikuvate masinate poolt.
Taolise katsepõllu projekteerimise ja tehnoloogia väljatöötamisega alustati juba eelmisel aastal ning kevadel läksid masinad põllule. Projekti eripäraks oli see, et traktorite ja teiste põllutöömasinate juhtimiseks kasutatav tarkvara pidi olema vabalt tasuta kõigile kättesaadav ja kasutatav. Sellest siis ka minimaaalsed kulud ning suurim väljaminek olevat olnud põllule piirdeaia rajamine. Sellega tagatakse, et põld on täpselt piiritletud, masinad püsivad seespool ja juhuslikud inimesed väljaspool.
Taolise vabatarkvara kasutamisega ei ole masinate liikumistäpsus sentimeetri või millimeetri pealt paigas, kuid mitmete põllutööde juures pole see määrav ning tööde täpsust annab tehnoloogia täiustamisega järjest lisada. Peab veel täpsustama, et sealsed masinad ei ole mitte raadio teel juhitavad vaid liiguvad autonoomselt oma andurite ja programmide alusel. Väga oluliseks peetakse ka ohutust ning selle tagamiseks on robotid varustatud laserskanneerimisega ning vajadusel masin peatub.
Põllul kasvab praegu suvioder ning kõik vajalikud tööd: mullaharimine, väetamine, külv, taimekaitsetööd jne. on teostatud automaatselt liikuvate traktoritega ehk robotitega. Ees ootavad veel taimekaitse pritsimistööd ja pealtväetamised ning muidugi saagikoristus, mis eeldab üht kõige keerulisemat ülesannet - teraviljakombaini iseliikuvaks seadistamist.
Taolise robotiseerimise positiivsetest külgedest tuuakse veel välja see, et tänapäeva traktorid on muutunud järjest efektiivsemateks tänu sellele, et need muutuvad võimsamaks ja suuremaks, et üks mees ikka võimalikult palju ära jõuaks teha. Samas siis muutuvad ka masinad järjest raskemaks, avaldades muldadele suremat survet ja tihendades muldi liialt. Robotiseerimisel saaks aga kasutada ühe suure ja võimsa masina asemel sõltuvalt töö eripäradest palju iseliikuvaid väikesemaid roboteid.
Ülikooli projekti toetavad paljud firmad, ka meil tegutsevad Yara, Bayer jt.
Vaata lisaks: Käed vaba põllul toimuvaid uudiseid saavad soovijad jälgida internetist:
http://www.handsfreehectare.com/ Margus Ameerikas
ArendusdirektorBaltic Agro AS